Trip in South Korea.
Its very rare to have two Ironman races in two weeks time in one country, but this time it happened in South Korea. The first race should have been held a few months ago, but due to political instability it was postponed, so there were two Ironman 70.3 races organised very close to each other. Me and some other athletes took the opportunity to travel to two competitions at the same time.
The first race was held near Seoul, in a business district of Incheon. It was the venue for the Asian Games a few years ago. I arrived to my hotel a few days before the race and occupied my room on the 57th floor of a skyscraper. There was not much time to go through the competition venues, but I had the chance to train around the hotel.
The swimming took place in one of the sea channels, which was very enjoyable. Only the floating green algae disturbed us. The first part of the race went really well for me and I ran out to the transition area with a lot of energy to get on my bike. The cycling track was flat and twisty, which is not really my style. Unfortunately, I did not feel the bike and a lot of sharp curves confused me. In addition, the refreshment stations were not ready to supply the thirsty athletes. I only managed to get liquid in the last quarter of the cycling track, which took a lot out of me, even though I really wanted to perform better on the bike.
The weak biking also had an impact on my running. The organisers changed the running venue on the last day. The not well positioned refreshment stations also caused problems for the athletes. Finally, I finished the competition in 9th place.
The day after the race I travelled to Gurye-Gun, where the second competition was waiting for me in ten days. Gurye-gun is a small rural town located in the south of the country in the mountains. Fortunately, there were excellent training opportunities. Two of my friends, the Australian Mitchell and the French Antony also arrived earlier to the second race, so we had some really great trainings together. We had a lot of fun trying to make locals understand us. One day we went to celebrate Mitchell’s birthday in a restaurant, where we did not succeed with verbal communication at all. The guests helped us decide what to eat. Mitchell stood up on a chair and started pointing on different dishes of the menu and the guests put up their hand if he pointed on the dish they were eating. It was a pretty funny situation, just like the one, when I realised I am in the wrong hotel after three days.
The race in Gurye-Gun was much better organised than the previous one. The morning of the race was cold. After warming up, we got very little time to warm up in the water causing us to feel cold. At the start all the frozen athletes were called to the start line one by one. I was shivering through the first km of the swimming, but got out of the water in a relatively good position.
I worked with Young Hwan on the bike. I saw that Antony went first and stepped away from everyone else. After him, eight athletes were ignoring the rule of non drafting.
I could not catch them until the running part of the race. Running was easy, I felt really good so I overtook some people. However I finished 10th place, which I am happy for, because I did a good job during the whole competition.
I would like to thank everyone who supported me and my great sponsors for the two top 10 results.
Falco Bike, 720 armour, Token Bikes, Combridge, Novatel, CCNSport, Sepsiszentgyorgy
Koreai kiruccanás
Ritkán van két Ironman verseny két héten belül egy országban, de most Koreában ez történt. Az első verseny pár hónappal ezelőtt került volna megrendezésre, de az ingatag politikai helyzet miatt elhalasztották, így került két verseny egymás mellé. Többed magammal kaptunk az alkalmon és kihasználtuk, hogy egy utazással két versenyt is megejthetünk.
Az első versenyt Szöulhoz közel, Incheonban rendezték, egy biznisz negyedben, ami egy pár éve az ázsiai játékok helyszíne is volt. Néhány nappal a verseny előtt elfoglaltam a szállásom az egyik felhőkarcoló 57-ik emeletén. Nem volt túl sok időm végigjárni a verseny helyszíneit, de a hotelt környékén volt lehetőségem edzeni.
Az úszásra a tenger egyik csatornájában került sor, ami nagyon élvezetes volt, csak a vízen lebegő zöld algák zavarták az összhangot. A verseny vízi része jól sikerült és nagy lendülettel futottam ki a depóba, hogy bringára pattanjak. A bringás pálya sík és kanyargós volt, ami nem igazán az én stílusom. Sajnos nem éreztem a kerékpárt, a rengeteg éles kanyar megzavart, ráadásul a frissítő állomások sem voltak készen az ellátására. A pálya utolsó negyedében sikerült folyadékhoz jutnom. A kerékpáron végig nagyon próbáltam nyomni,ami sokat kivett belőlem, nagyon szerettem volna jobban teljesíteni kerékpáron.
A gyengébb bringázás a futásomra is kihatott. A futópálya helyszínét a szervezők az utolsó napon változtatták meg, ezért itt is volt gond a frissítő állomásokkal, nem voltak jól elhelyezve. Végül a 9. helyen fejeztem be a versenyt.
A verseny utáni napon tovább is indultam Gurye-Gunba, ahol a második versenyem várt rám tíz nap múlva . Ez egy délen fekvő vidéki kis város a hegyek között. Szerencsére kitűnő edzési lehetőségek voltak. Két barátom, az ausztrál Mitchell és a francia Antony is előbb megérkeztek a második verseny helyszínére, így jó hangulatú edzésekkel teltek napjaink. Sokat szórakoztunk azzal, hogy megértessük magunkat a koreaiakkal. Mitchell születésnapja alkalmából beültünk egy vendéglőbe, ahol annyira nem ment a verbális kommunikáció, hogy csak a vendégek segítségével tudtuk eldönteni mit együnk. Mitchell felállt egy székre, ahonnan a falra biggyesztett étlapra mutogatott, a vendégek pedig kézfelemeléssel jelezték, hogy melyikük eszi azt az ételt. Elég vicces szituáció volt, de hasonlóképpen sikerült három nap után észrevennem, hogy nem abban a hotelban szálltam meg amit előtte lefoglaltam.
A Gurye-Gun verseny már sokkal jobban szervezett volt, mint az előző. A verseny reggelén kissé hűvös volt. A száraz bemelegítés után rövid időnk volt a vízben bemelegíteni, ami nekem kifejezetten fázósra sikeredett. Tíz perccel a rajt előtt kihívtak a vízből és egyesével szólították a didergő atlétákat a rajthoz. A rajtot jól kaptam el, de végig vacogtam az első 1 km-t. Egy km után kezdtem érezni az úszást.
Bringára pattanva a dél-koreai Young Hwan dolgoztuk végig a versenyt. Sajnos az első térítőnél láttam, hogy Antony ellépett az egész mezőnytől, és utána vagy nyolc atléta a bolyozást tiltó szabályt figyelmen kívül hagyva együtt teker. Így nem sikerült hozzájuk felzárkózni a futásig. A futás kifejezetten könnyen ment, nagyon rég éreztem ilyen jól magam egy félironman utolsó óráiban. Akit lehetett azt sikerült megelőznöm, de sajnos a főmezőny távol volt, így egy űrben futottam. Végül a 10. helyen fejeztem be a versenyt. A helyezés lehetett volna jobb is, de ez mindenképp egy pozitív verseny volt.
A két top 10-es eredményt köszönöm mindenkinek, aki szurkolt nekem és a szponzoraimnak:
Falco Bike, 720 armour, Token Bikes, Combridge, Novatel, CCNSport, Sepsiszentgyorgy